Преимущества и недостатки облачных платформ

Инструкция для руководителей компаний

Обзор...
Введение
1. Что такое облачная платформа?
2. Бизнес – преимущества облачных платформ.
2.1. Быстрое внедрение новых технологий.
2.2. Уменьшение риска внедрения новых технологий.
2.3. Глобальная протяженность и глобальная доступность платформы.
2.4. Экономное расходование средств на IT - технологии.
3. Бизнес – риски облачных платформ.
3.1. Передача данных постороннему провайдеру.
3.2. Хранение информации за пределами Вашей организации.
3.3. Вендорский замок.
Заключение.

ВВЕДЕНИЕ

Облачные платформы являются первоосновой продвижения к облачному вычислению. Каждому IT – специалисту необходимо понимать, что они собой представляют и почему они так важны.

Но нужны ли руководителям организаций эти знания? Конечно, да, так как на это есть две причины.

Во-первых, облачные платформы могут помочь бизнесу получить больше от требований, которые они предъявляют к своим информационным технологиям, включая быстрое внедрение в производство инноваций и качественное их обслуживание, в том числе более экономное расходование средств на них. Не менее важным является то, что облачные платформы несут с собой и риски – не только технологические, но и бизнес - риски, а об этом должен заботиться только руководитель организации.

Данная инструкция покажет Вам достоинства и недостатки облачных платформ в качестве бизнес – перспективы. Для того чтобы принять правильное решение, Вам необходимо ознакомиться с двумя данными пунктами.

Для начала Вам необходимо ознакомиться с самой облачной платформой. 

1.ЧТО ТАКОЕ ОБЛАЧНАЯ ПЛАТФОРМА?

В широком понимании этого выражения (платформа) есть не что иное, как средство для работы с различными программами и хранения информации. Например, в базе данных Вашей организации компьютеры работают при помощи Windows Server, либо другого программного обеспечения, которые создают «платформу» для работы с различными программами на данных компьютерах. Облачные платформы осуществляют ту же функцию: создают базу для работы с программами и хранения информации. Разница лишь в том, что данные платформы находятся не в самой организации, а за ее пределами и подконтрольны таким «сервисным провайдерам», как например Microsoft, и подключиться к ним можно через интернет.

Работники Вашей организации и Ваши клиенты могут работать с программами и информацией, предоставленной облачной платформой. Вместо того чтобы использовать Вашу внутриорганизационную платформу, они лучше воспользуются облачной платформой, которая в некоторой степени, но все же отличается от Вашей. Примером может послужить то, что облачная платформа Microsoft использует Windows Azure, а не Windows Server.

В этом есть свои плюсы: облачные платформы не заменяют Вашу платформу, она остается прежней для обеспечения работы с программами и хранения данных(1). Однако облачная платформа предоставляет больше услуг, нежели Ваша.

2.БИЗНЕС – ПРЕИМУЩЕСТВА ОБЛАЧНЫХ ПЛАТФОРМ

Когда лучше всего использовать облачную платформу?

Какие бизнес – преимущества она предоставляет?

Их можно подразделить на четыре большие категории:

• Быстрое внедрение новых технологий.
• Уменьшение риска внедрения новых технологий.
• Глобальная протяженность и глобальная доступность платформы.
• Экономное расходование средств на IT – технологии.

Рассмотрим каждый из них более подробно.

2.1. Быстрое внедрение новых технологий

Внедрить новые IT – технологии гораздо проще, нежели модернизировать старые, либо создавать новые, так как это занимает гораздо больше времени. В некоторых организациях серверами и другими IT – ресурсами невозможно будет пользоваться для работы с новыми программами, либо с их улучшенными копиями. Даже в самом лучшем случае, установка новых программ займет недели или месяцы. Данную трату времени можно компенсировать, так как внедрение новых технологий в бизнес – это деньги.

Создание новых программ на базе облачных платформ минимизирует данные затраты. В отличие от внутриорганизационных платформ, облачная платформа предоставляет право выбора для покупателей пользоваться данной программой, нежели чем работать с ней мгновенно. Нет необходимости ждать, что ускорит процесс получения прибыли для организации в целом.

2.2. Уменьшение риска внедрения новых технологий

Инновации являются жизненно необходимыми для успешного ведения бизнеса. Если Вы не предоставляете какие-либо новые возможности для своих покупателей, то, не сомневайтесь, это за Вас сделают Ваши конкуренты. Но инновации – это рискованный проект: большинство попыток терпят провал. Даже если провалы стоят денег, то это дает Вам возможность еще больше экспериментировать. Чем больше вы тратите на претворение новой идеи в жизнь, тем выше риск.

Чтобы сделать инновации менее затратными – а значит и менее рискованными – облачные платформы – это то, что Вам нужно. Чтобы понять, представьте себе, насколько внедрение новых технологий зависит от покупательского спроса. Какую бы вещь Вы не стали продвигать на рынок, она требует нового ПО. Запуск нового проекта для многих фирм является серьезным испытанием. Во-первых, Вам необходимо разработать бизнес план, затем ждать новые информационные технологии, чтобы иметь все ресурсы «под рукой». Ваш IT отдел может затребовать больше времени для внедрения новых IT – технологий. И хотя Ваши специалисты справляются со своей работой хорошо, однако Вам кажется, что вложенные средства идут в никуда.

Каждый проект начинается как эксперимент. Вопрос в том, будет ли он экономичным с одной стороны и будет ли он приносить прибыль с другой. Облачные платформы предоставляют такой шанс по двум причинам: 

• Облачные платформы оплачиваются по принципу «плати за столько, сколько работал», то есть Вы платите за время Вашей работы. С Windows Azure, например, вы платите за час работы и за гигабайт хранения информации. Это позволяет проекту начать с малого, как в эксперименте, с малыми затратами. Таким образом, финансовые риски минимизированы.
• Оплата по принципу «плати за столько, сколько работал» не требует заключения каких-либо договоров. Если эксперимент не оправдал себя, то Вы свободно можете закрыть приложение и никогда больше к нему не обращаться. Если же проект оказался успешным, Вам будет необходимо затребовать больше ресурсов с «облака».

Так как программы построены на облачной платформе, то сначала они малы, затем они улучшаются по мере их значимости для внедрения новых технологий. Путем снижения рисков облачные платформы могут сделать процесс навигации проще – а иногда и полностью устранить – внедрение новых технологий внутри организации. Идеи, которые Вы ранее боялись воплотить в жизнь, теперь стали намного доступнее. Уменьшив риски, Вы сможете сделать гораздо больше вещей за те же деньги, увеличивая шансы на успех или найти успешные бизнес – новации.

2.3. Глобальная протяженность и глобальная доступность платформы

Облачные платформы широко используются среди крупных компаний. Например, платформа Windows Azure компании Microsoft, используется в различных базах данных в Северной Америке, Европе и Азии. Ваша компания также может занять достойное место среди них.

Представьте, что Вы создали инновационную Web - сеть для своих покупателей. Вы, контролируете ее работу, осуществляете техническую поддержку и при этом обеспечить высокую скорость ваших баз данных не можете. Облачные платформы как раз и созданы для того, чтобы обеспечивать такую работу. Платформа Windows Azure компании Microsoft была спроектирована таким образом, чтобы не только помогать работе внутриорганизационным программам, но и
создавать Ваши собственные. Облачные платформы могут хранить огромные массивы данных, открывая новые возможности для работы с ними.

Облачные платформы можно как увеличить, так и уменьшить по масштабу. Что это значит? Некоторые программы, например, онлайновая продажа билетов требует высоких затрат на электропитание. Включение только некоторых компьютеров из их общего числа обыкновенно не имеет смысла, а простой всех остальных машин стоит определенных затрат. При помощи облачной платформы данная проблема будет решена: программа требует только те ресурсы, в которых она нуждается в данный момент – и только за них Вы и платите. Некоторые программы как раз являются такими, и облачные платформы для них - эффективное бизнес решение.

Масштабируемость очень полезна, однако, это еще не все. Возможно, Ваша компания имеет клиентов по всему миру (если и нет, то Вы, скорее всего, мечтаете об этом). Контролировать глобальное приложение управления данными из своей внутриорганизационной базы данных весьма проблематично. Облачные платформы, их глобальная досягаемость решит эту проблему. При помощи Windows Azure программа может работать в любых уголках планеты.
Глобализация уже не абстрактное явление: это факт. Глобальная протяженность и глобальная доступность облака поможет Вам и Вашей компании достичь новых высот бизнеса и завоевать новые рынки. Облачные платформы позволяют даже маленьким компаниям мечтать по-крупному.

2.4. Экономное расходование средств на IT - технологии

Во многих компаниях начальники IT – отделов несут ответственность за расходование средств на IT – технологии. Однако, суть в том, что это Ваши деньги: IT работают на Вас. Облачные платформы помогут более экономно расходовать эти средства.
Чаще всего бюджет на расходование на IT – технологии делят на две группы: 1) на обеспечение работы ИТ – инфраструктуры внутри компании и 2) на развитие бизнеса. Каждая компания хочет минимизировать данные затраты. Облачные платформы помогут Вам в этом:

• Во-первых, Вы платите только за те ресурсы, которые Вы используете, причем облачные платформы не требуют установки какого-либо ПО. Работа с программами теперь требует не капитальных, а операционных вложений, то есть сэкономленные средства могут пойти куда-нибудь еще.
• Открытость затрат на IT - технологии. Нежели чем вслепую расходовать средства на работу различных программ, Вы сможете отчетливо увидеть, как работает облачная платформа. Такая детализированность может помочь Вам принять наилучшие решения по поводу того, какие программы лучше всего использовать и за что платить.
• В зависимости от экономической политики Вашей организации, использование программ на облачной платформе будет менее затратным, нежели их использование на Вашей собственной платформе.

Только не думайте о том, чтобы переместить все Ваши программы на клод-платформу, Ваша внутриорганизационная платформа все еще нужна Вам. Но работать с основными программами на облачной платформе будет наиболее выгодным решением.

3. Бизнес – риски облачных платформ

Как и любая другая технология, облачная платформа несет в себе как минусы, так и плюсы. Ваши IT – контрагенты помогут Вам понять недостатки, однако на какие жертвы Вы готовы пойти – это уже решение руководителя компании.
Основными недостатками облачной платформы являются:

• Передача данных постороннему провайдеру.
• Хранение информации за пределами Вашей организации.
• Вендорский замок.

Для принятия правильного решения руководителю необходимо ознакомиться с каждым из них.

3.1. Передача данных постороннему провайдеру 

Использование облачной платформы является разновидностью аутсорсинга (передачи данных – прим. авт.). Вы не предоставляете IT – сервисы самостоятельно, Вы берете их в аренду у постороннего сервисного провайдера. В отличие от обычного аутсорсинга, где вся база данных поступает под Ваш контроль, в облачных платформах Вам предоставляется право передавать данные одной программы на время. Это дает Вам больше возможностей, однако риски остаются.

Аутсорсинг означает сотрудничество с другой компанией. Что если компания – Ваш провайдер облачной платформы – не оправдал Ваши ожидания? Что если Ваши ожидания не осуществимы и ваши проекты каждый раз терпят провал? Что если с ними трудно работать, трудно осуществлять техническую поддержку, либо нужны дополнительные ресурсы? А что если провайдер решил покинуть строительство бизнеса при помощи облачной платформы?

Создание аутсорсинговых отношений, даже при незначительном их объеме, это все равно, что заключить брак. Вы хотите выбрать достойного партнера, на которого можно положиться. Вы также хотите удостовериться, что условия, предлагаемые договором о сервисном обслуживании выгодны для Вас. Минимизирование рисков требует особого внимания, как это будет и при принятии решения о подключении облачной платформы, так и пользование предоставленными программами.

3.2. Хранение информации за пределами Вашей организации

Для большинства руководителей хранение данных за пределами организации является важной проблемой. Что если конфиденциальная информация, либо коммерческая тайна будет разглашена?

Иногда такой подход имеет место быть. Во многих странах нормативно определено, где определенные виды информации должны храниться. Прежде чем сохранять информацию в облаке, необходимо удостовериться в том, что Вы понимаете, какие правовые обязанности возлагаются на Вас и то, какие ограничения препятствуют работе с данной информацией в будущем.

Во многих случаях люди смутно представляют себе меры по защите информации из-за собственного незнания. Для таких случаев как этот, спросите себя, а надежнее ли Ваша собственная система защиты информации, нежели та, которую предлагает Вам провайдер. Многие компании, если их система безопасности была взломана, воспринимают это как конец бизнеса и огромные финансовые издержки для лучшего обеспечения сохранности данных.

В облачных платформах ни один из вендоров не будет предоставлять потребителям больших полномочий в области инспектирования баз данных. (Предоставление полного объема информации не скажется хорошо на обеспечение адекватной политики сохранности данных). Это означает, что Вам необходимо доверять своему клод – партнеру. Как и с любой технологией, начинание с малого может быть очень полезным в дальнейшем. Возможно, Ваша первая программа, созданная в облаке, будет важна, но не жизненно необходима. Либо Вы можете создать программу внутри своей организации, которая работает только на облачной платформе. Это не всегда работает, однако иногда это единственно правильное решение.

Главное в этом деле – решение всегда остается за руководителем, его бизнес решение, а не IT специалиста. Уж лучше понять бизнес риски, нежели сделать правильный выбор. Не пользоваться облачными платформами, опасаясь на сохранение информации, ограничивает Вашу возможность достигнуть бизнес – высот, которые может предложить Вам облако.

3.3. Вендорский замок

Технология облачных платформ распространена среди многих вендоров. Программа, созданная для одной платформы может не найти своего применения на другой платформе. Так называемый «вендорский замок» может привести к проблемам.

К примеру, представьте себе, что Вы создали клод – программу, которая является важной частью Вашего бизнеса. Клод платформа работает по принципу «плати за столько, сколько работал», таким образом, Вы получаете счет за потребленные Вами услуги. А теперь представьте себе, что вендор решать поднять цену или уменьшить предоставляемые услуги, либо сделать что-то еще, что Вам не нравиться. И каковы Ваши действия? Если Вы прекратите платить, то и программа работать не будет.

Лучше всего продумать вендорский замок, прежде чем выбирать клод – партнера. Если программы построены таким образом, что они работают только в облаке, то у Вас абсолютный замок и это может поставить Вас в затруднительное положение. В то время как каждая платформа имеет свой замок, Вам необходимо найти такого партнера, при котором перенос программы на Вашу внутриорганизационную базу данных будет возможным. Избежать постановки замков невозможно, однако минимизировать их количество – это верный шаг.

Заключение

Является ли облачная платформа подходящей для всех программ? Конечно, нет. Но сможет ли применение клод – платформы увеличить прибыль компании?

Скорее всего, да. Когда Ваш ИТ – отдел говорит Вам, что они хотят создать новую программу на облачной платформе, Вам необходимо учесть плюсы и минусы данного предприятия. Если дело того стоит, то Вам одобрите решение ИТ – отдела.

Клод – технология развивается очень быстро и каждый руководитель, заинтересованный в получении наибольшей выгоды от IT – отдела, должен разбираться в этом. Кто знает? Использование клод – технологии может стать связующим звеном между успехом, либо провалом Вашего следующего проекта.

Об авторе

Дэвид Чеппел возглавляет компанию Chappell & Associates в Сан-Франциско, Калифорния. При помощи лекций, литературных работ и консалтингом он помогает людям по всему миру понимать, использовать и принимать наилучшие решения насчет применения новых технологий.